In januari 2025 startte Magdeleen Sturm als directeur-bestuurder van Publiek Ontwikkelbedrijf REKS (POB REKS). Haar opdracht was helder: de organisatie moest de stap maken van pionierende starter naar een professioneel ontwikkelbedrijf met een duidelijke structuur en zichtbare resultaten. Een jaar later maken we de balans op. Hoe staat het bedrijf ervoor in een tijd waarin het maatschappelijk debat over windenergie verhardt, maar de noodzaak voor lokale oplossingen ook steeds zichtbaarder wordt?
Van pionieren naar professionaliseren
In haar eerste interview gaf Magdeleen aan dat 2025 het jaar moest worden van ‘structureel organiseren’. Terugkijkend concludeert ze dat die missie geslaagd is. “Er staat nu echt een bedrijf. We begonnen als een club enthousiaste mensen die aan het pionieren waren, maar inmiddels zijn we een organisatie met een strak proces, duidelijke besluitvorming en een heldere mijlpalenplanning.”
Een belangrijke stap daarin was de betrokkenheid van de aandeelhoudende gemeenten en het Energiefonds Brabant. “De aandeelhouders hebben op basis van onze resultaten en verwachtingen besloten tot de tweede agiostorting1. Daarmee zijn we definitief een stap verder en kunnen we door.”
Ook de relatie tussen het ontwikkelbedrijf en de aandeelhouders is versterkt, onder meer door een masterclass en een governance code die begin 2026 wordt vastgesteld door de aandeelhouders. “Ik heb echt geïnvesteerd in de relaties met de aandeelhouders, want zij zijn de dragers van POB REKS. Ik zie dat de aandeelhouders elkaar nu ook vasthouden en gecommitteerd zijn aan het succes van het bedrijf.”
- Een agiostorting betekent dat de aandeelhouders extra vermogen inbrengen in POB REKS, waarmee het bedrijf kan investeren in de projecten. ↩︎
Ontwikkelingen in de energiehubs
Het doel was om dit jaar ‘zichtbare vooruitgang’ te boeken. Hoewel een proces van zes of zeven jaar niet vreemd is bij een gebiedsontwikkeling, zijn er volgens Magdeleen wel degelijk concrete stappen gezet in de energiehubs. “Het proces om tot de Notitie Reikwijdte en Detailniveau (NRD) te komen is in twee zoekgebieden bijna afgerond. Dat betekent dat de omgevingsonderzoeken daar binnenkort kunnen starten. Ook onze eigen participatiestrategie ligt klaar, en in een aantal hubs zijn we daar al mee bezig.”
Toch loopt niet alles vanzelf. Magdeleen is open over de verschillen tussen de projecten. Zo is het proces in De Baars volgens haar lastig, omdat je hier te maken hebt met verschillende opgaven, naast energie bijvoorbeeld ook waterberging. Ook komt er een stevig tegengeluid vanuit een deel van de inwoners van met name Goirle, en je hebt hier te maken met vier gemeenten die elk hun eigen politieke proces en dynamiek kennen.
In de gemeente Heusden en bij de Spinder in Tilburg-Noord ziet ze veel positieve energie. “In de buurt van de Spinder verkennen de gemeenten Tilburg, Loon op Zand en Dongen de mogelijkheden voor een gebiedsontwikkeling met daarin plaats voor meer natuur, recreatie en verduurzaming van bedrijven. Dat wordt dan mede mogelijk gemaakt door de opbrengsten van een energiehub in dit gebied. We zijn nog in de eerste verkenningsfase, maar we zijn hoopvol over de kansen.”
In Heusden ziet Magdeleen een mooi voorbeeld van hoe het óók kan. “Daar zie je echt gemeenschapszin, bijvoorbeeld in het werken aan de energiegemeenschap. Maar ook bij grondeigenaren en omwonenden in het gebied die begrijpen dat duurzame energie nodig is en er gezamenlijk proberen uit te komen.”
Solidariteit en betrokkenheid
Dat brengt het gesprek op een onderwerp dat voor Magdeleen belangrijk is: solidariteit. Het harde debat en de negatieve opinie over windenergie raken haar. “Ik ben teleurgesteld over het gebrek aan solidariteit dat je soms ziet. Mensen die zeggen: ‘het maakt me niet uit, als het maar niet bij ons komt’, en het probleem daarmee verschuiven naar de buren of naar mensen die de energie of de inkomsten uit energie hard nodig hebben.”
Juist in dit ‘gure politieke klimaat’ is de rol van een publiek ontwikkelbedrijf volgens Magdeleen onmisbaar. “Ik geloof er heilig in dat onze aanpak dé manier is om breed gedragen energieprojecten in de regio voor elkaar te krijgen. Omdat wij toegewijd zijn aan dit gebied, kiezen voor gebiedseigen oplossingen en de opbrengsten terugvloeien naar de omgeving.” Participatie gaat voor POB REKS daarmee verder dan alleen financieel meedoen; het gaat om rechtvaardigheid en het serieus nemen van de wensen en zorgen van omwonenden. “We hebben geleerd dat persoonlijk contact vanaf het allereerste begin ontzettend belangrijk is. Dat passen we toe in al onze nieuwe projecten.”
Energie, economie en ecologie
Ondanks de uitdagingen blijft de stip op de horizon staan: 2030. “Die ambitie is nog steeds haalbaar,” zegt Magdeleen stellig. De focus verschuift daarbij steeds meer van puur CO2-reductie naar een verhaal van brede welvaart. “Energiehubs dragen bij aan energie, economie én ecologie. Ze kunnen helpen om netcongestie op te lossen, de lokale economie te versterken en woningbouw mogelijk te maken.”
Het komende jaar wordt spannend, vooral vanwege de gemeenteraadsverkiezingen en de koers van de nieuwe regering. Magdeleen hoopt op duidelijkheid vanuit het Rijk, bijvoorbeeld door te kiezen voor milieunormen in plaats van afstandsnormen. Maar bovenal gaat POB REKS volgens haar door op de ingeslagen weg: samen met de omgeving werken aan energieonafhankelijkheid. “We moeten laten zien dat we er zijn voor de omgeving. Dat we niet zomaar ergens windturbines neerzetten, maar kijken wat er nodig is in het gebied. Daar ben ik dit jaar alleen maar meer van overtuigd geraakt.”